東海工場と吉野彰博士

旭化成の東海（とうみ）工場（当時）。土木工事の発破に使うダイナマイトなど、いわゆる産業火薬の主力工場である。昭和の初め、旭化成は硝酸の量産に成功し、それを原料に火薬製造（化薬事業）に乗り出した。繊維から多角化の道を歩んだなか、化薬事業は社の源流のひとつだ。

1986年後半、初めて訪れたときには「冬にはイノシシが出る」と聞いた。ここがリチウムイオン電池の誕生で重要な舞台になるとは、当時は夢にも思わなかった。